TURISMO
Dal punto di vista monumentale sono di notevole interesse la
Chiesa Madre dedicata a San Lorenzo, la chiesa di Sant’Agata detta “chiesa del
Velo” e la Chiesa di San Michele Arcangelo.
La
Chiesa Madre ha una facciata in stile romanico con una gradinata in pietra lavica che
porta sul sacrato su cui si può ammirare un bel portale, anch’esso in pietra lavica.
Sopra questo portale c’è una finestra adornata di decorazioni che dal 1969 ospita il
busto di Sant’Agata. Sulla sinistra c’è il campanile, alla cui base, a qualche
metro di distanza è posta una lapide. Al suo interno possiamo ammirare opere pregevoli,
fra le quali un crocefisso ligneo, un dipinto che raffigura San Lorenzo, patrono della
città di Sant’Agata Li Battiati e un’opera pittorica sull’altare maggiore
della fine del 1600 che rappresenta l’Annunciazione a Maria. Sulla parete una
finestra si proietta sul panorama con antiche costruzioni, dove possiamo riconoscere Maria
e il figlioletto sopra un asino e Giuseppe che fanno ritorno verso Nazareth, mentre nella
parte alta è raffigurato Dio nell’atto di benedire e sotto di lui lo Spirito Santo
simboleggiato dalla colomba bianca.
La bellezza del paesaggio, immerso nelle campagne, e
l’accoglienza della popolazione locale ha fatto sì che Sant’Agata Li Battiati
diventasse il centro residenziale di Catania.
Sono testimonianze del fasto del passato diverse ville, tra le
quali la villa Sangiuliano, la Villa Aleo-Papale, la Villa Fusco, la Villa Moncada, la
Villa Pluchinotta e la Villa Anna.
La Villa Sangiuliano ospita la chiesa parrocchiale di San
Tommaso degli Angeli e i Martiri Inglesi. Fu proprietà dei marchesi di Sangiuliano.
L’edificio è diviso in due parti: la parte più antica è stata edificata circa due
secoli fa mentre un’altra parte è stata aggiunta diversi decenni d’anni fa. Il
lavoro però di trasformazione per il culto è avvenuto per opera dei Padri Gesuiti solo
negli ultimi quarant’anni mentre il completamento della villa si ebbe agli inizi
degli anni Ottanta.
Di fronte alla scalinata in corrispondenza della facciata
principale, vi è una fontana mentre alle spalle troviamo il parco, dove si trova pure una
piccola cappella ed un porticello di legno, fra gli alberi. All’interno, nella stanza
da letto della marchesa, si può ammirare un affresco del pittore Emanuele di Giovanni,
mentre in un’altra sala un dipinto è stato danneggiato dall’umidità.
Agli inizi degli anni sessanta la villa è stata venduta alla
Provincia di Sicilia della Compagnia di Gesù e consacrata parrocchia da Monsignor Guido
Luigi Bentivoglio, Vescovo di Catania, nel dicembre del 1972.
La villa Aleo-Papale, monastero dei Benedettini, con le
vicinanze di un acquedotto da cui attingeva l’acqua gran parte della città di
Catania e i cui resti sono ancora visibili nell’estrema parte sud-est del paese.
La Villa Fusco e quella Moncada si trovano nelle immediate
vicinanze del centro abitato.
La villa Pluchinotta fu costruita dal Marchese Mazzarino e nel
1908 ospitò in villeggiatura lo scrittore Giovanni Verga.
La Villa Anna fu proprietà del Barone Cannizzaro. Ora è sede
dell’Istituto Santa Maria della Mercede. Durante la seconda guerra mondiale divenne
il quartiere generale delle truppe alleate.
Il territorio di Sant’Agata Li Battiati ospita il Giardino
del Toscano, un’isola verde di tre ettari caratterizzata dalla vegetazione tipica
delle pendici sud-orientali dell’Etna.
Il giardino è un frammento di bosco mediterraneo dominato dal
Leccio, la gran quercia sempreverde, dalla Roverella e dal Terebinto.
Di ottima fattura artigianale, in quanto lavorati in pietra
lavica, sono il portico di accesso all’ex palazzo municipale e la
“biviratura”.
Il portico è un tipico esempio di architettura romanica e
rinascimentale. Si innalza a forma di rettangolo su pilastri che sorreggono
un’arcata. Al centro la chiave di volta è costituita da una testa di gigante, come
incastrata nella struttura architettonica.
“A biviratura” è un abbeveratoio posto al confine
tra il comune di Catania e la sua costruzione risale ai primi anni del novecento. La
struttura composta di enormi blocchi di pietra lavica è stata modellata manualmente da un
artigiano locale. Anche il pavimento che circonda l’abbeveratoio è in pietra lavica.
Nelle vicinanze troviamo due obelischi, i quali furono innalzati nella prima metà del XIX
secolo e costituivano l’inizio della strada che da Catania porta all’Etna.
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